冷库是具有冷冻和物流双重属性的设施，但是由于在长时期的计划经济体制下，冷库只是起到一个低温储藏仓库的作用，是一个解决节假日食品计划供应的设施，所以在很长一段时间内冷库的冷冻品原料、加工、以及冷冻成品的移动流程比较简单，以至冷库的物流属性长时间被其冷冻属性所覆盖。
进入市场经济后，一些冷库由于其区域位置不能够适应市场对物流的要求，致使其经营业绩不佳,利润较少，以至企业处于困境。
冷库从本质上来讲是属于物流产业范畴，是低温物流的一部分，是一座保持一定的低温和湿度的食品仓库。我们对冷库所涵盖的物流特性的认识，是随着我国市场经济的逐步深化而逐渐地重视和完善起来的。
冷库物流作用的凸现
过去，对冷库的要求仅仅是储藏而已，所以对冷库的温度条件很重视。现在对冷库的要求已不仅仅只是储藏而已，而更要关注他的周转率，利用率，进出库的运输成本和对客户的吸引力。因此对冷库的关注除了低温条件外更重要的是它的一些物流指标，特别是冷库的年运输量。
1）冷库周转率上升，增加运输量
过去冷库的周转率处于较低的位置在1-3之间。而现在冷库的周转率已比过去提高了一倍以上，达到了2-8之间，个别冷库甚至达到了12次。
以一个库容量为一万吨的冷库为例：在冷库利用率为80%、周转率为2，其运输量为1.6万吨/年；当周转率提高到6时，运输量就达4.8万吨/年。可见周转率提高后，运输量增加了3.2万吨/年，运输量的增长幅度是很大的。
2）带包装的冻品，增加了运输量
现在冷库中所储藏的冻品已经从没有包装的白条肉和盘冻鱼改变为各种规格的包装冻品，特别是水产品冻品都有了包装，冻结品有了包装后就增加了体积。同时为了各种规格冻品的装卸货的方便，也需要空出一定的运输容积，这些都减少了冷藏车的装载量，增加了进出冷库的冷藏车车次，和以前没有包装的冻品相比需增加10-20%的运输量。
3）冷藏车的使用，增加了运输量
最近几年，冷藏链的概念逐渐为企业所接受。原先最为薄弱的运输环节有了很大的改进，使用冷藏车的比例大大增加。由于冷藏车的可装载容积比卡车要小，在运输相同吨位的冻品时，用冷藏车运输的车次就要比用卡车运输的车次多。由此增加的运输量一般在15%左右。
冷库区域位置成为市场竞争力
过去，与肉联厂、水产品加工厂、渔港和菜场所配套的冷库是不用自己去选择库址的，所考虑的大都是一些冷库本身建设中的一些诸如水电配套，地质条件等技术参数。
客户选择冷库的三项主要标准。
1）冷库技术标准。冷库的技术标准包括冷库所保持的温湿度、温度的波动情况、以及冷库的保温状况，另外还有冷库进出货月台、停车场、电梯和堆装机械也在考虑范围内。
2）冷库服务水准和收费标准。如：冷库的堆放质量、进出库速度、包装在搬运中的损坏情况、以及冷库的营业时间、冷库的收费是否合理规范、冷藏费的支付办法等。
3）进出冷库的运输费用。冷库的位置和主要运输点之间的距离决定了运输成本的高低，在冷库的技术标准、服务水准和收费标准相差不大的情况下，冷库的区域位置影响了进出冷库的运输费用，由此而成为冷库的一个至关重要的竞争力要素。
冷库区域位置确定的原则
区域位置是指一个特定的地区，冷库的区域位置是指适宜于建设某种用途冷库的一个区域，冷库的选址应在冷库的区域位置确定后才进行工作。
1）最小距离原则。
最小距离包括2个方面：冷冻品从货主指定点运到冷库的距离和冷冻品从冷库运出到货主指定的下一个送货点的距离。这是一个综合数值，是一个加权平均值。
2）最大辐射原则。
一个理想的冷库区域位置能随着不断的变化而相应地、持续不断地吸引新的货主，就说明这个区域具有最大的辐射能力。一个具有较好区域位置的冷库，在今后的营业中能够在市场竞争中取得较好的经济效益，并且能够在一个较长的时期内，获得可持续的发展。
